今年夏季，“无糖饮料”占据了市场C位，成为健康饮食新风口。

9月3日，首届中国饮品健康消费论坛发布的《健康中国饮料食品减糖行动白皮书（2021）》（下称“《白皮书》”）预测，我国无糖饮料市场规模将在2027年达到276.6亿元，未来数年将保持两位数增长率。

无糖饮料需求激增也让原料天然甜味剂——赤藓糖醇受到市场关注。《白皮书》显示，最近几年，赤藓糖醇以29.9%的年均复合增长率，成为我国产量增速最高的甜味剂。2019年，赤藓糖醇市场份额占比达到 24%。

目前，使用赤藓糖醇的主要企业包括元气森林、可口可乐、农夫山泉等品牌，供应商则来自于保龄宝、三元生物等代糖生产企业。

虽然产能不断扩张，但相比规模庞大的需求端，赤藓糖醇仍处于“缺货”状态。天风证券指出，截止到2021年国内具有生产规模的赤藓糖醇生产厂家在4-5家左右，总设计产能10万吨左右，部分产能释放量有限，导致市场整体呈现供不应求的局面。

“无糖革命”

在健康饮食风口下，饮料消费市场正从含糖碳酸饮料、茶饮、果汁饮品，向“无糖饮料”倾斜。《白皮书》显示，2014-2019年我国无糖饮料销售复合增长率40%以上。同时，2019年无糖饮料市场份额占比2.85%，2021年这一比例达到4.07%。

记者随机走访了5家便利店，发现货架随处可见各类代糖产品，仅气泡水领域就涵盖元气森林苏打气泡水、可口可乐小宇宙AHHA气泡水、百事可乐“微笑气泡”、农夫山泉0糖果味苏打气泡水等。

对于“无糖饮料”的火爆景象，中国食品产业分析师朱丹蓬告诉《现代广告》，新生代消费者对于体重管理、颜值管理、大健康管理的需求不断增加，因此更加看重“无糖”产品。消费端转变倒逼产业端节点更迭，从而匹配和满足消费者核心诉求。

按照我国《预包装食品营养标签通则》规定，食品中的糖含量少于0.5g/100g（固体）或100mL（液体），即可标注为“无糖食品”。这意味着，“无糖”并不表示 “0糖”，而是采用甜味剂来代替蔗糖。

赤藓糖醇正是被广泛应用于新型零热量、低热量饮料的天然甜味剂之一。百度公开资料显示，赤藓糖醇可以增加饮品的甜度、厚重感和润滑感，同时减少苦味，还可以掩盖其他气味，提高饮料风味。

“赤藓糖醇具备糖的味道，却又不产生能量，这一特点正好契合时下的'无糖' '0脂'的风潮。”朱丹蓬解释道。

例如在元气森林白桃味苏打气泡水配料表中，排名第一的是水，第二就是赤藓糖醇。元气森林方面表示，赤藓糖醇天然存在于梨、瓜和葡萄等水果中，不参与糖代谢和血糖变化，安全性高、耐受性好。

与其他代糖相比，赤藓糖醇最大的优点是“天然”，缺点则是价格较高。根据卓创资讯消息，受供应紧缺支撑，节后赤藓糖醇价格持续上涨，目前个别主要厂家报价已高达36000元/吨，较节后2月19日价格涨幅80%。

赤藓糖醇“断货”？

根据《白皮书》，2019年以前，国内的代糖之战，更多集中在阿斯巴甜与安赛蜜。而今，三氯蔗糖与赤藓糖醇异军突起。2020年，赤藓糖醇产量和销量分别达到6.28万吨、2.15万吨，远高于三氯蔗糖和阿斯巴甜的产量及销量。

作为元气森林等品牌供应商，保龄宝（002286.SZ）2021年中报中显示，公司将加快年产1.3万吨赤藓糖醇扩建项目竣工投产。此前7月13日，保龄宝披露非公开发行A股股票预案，拟募集7亿资金，用于年产3万吨的赤藓糖醇晶体项目等。

同时，保龄宝表示将准确把握市场供求关系变化，对赤藓糖醇、阿洛酮糖等产品销售价格及时进行调整，提高产品利润率。针对价格调整区间，记者两次致电保龄宝董秘办公室询问，但始终未能接通。

虽然赤藓糖醇的产量和销量都在持续增长，但目前仍处于供不应求的状态。据媒体报道，保龄宝去年赤藓糖醇的产量为2万吨左右，绝大部分向元气森林供应。今年，仅元气森林对赤藓糖醇的需求量涨到5万吨。

“赤藓糖醇供不应求，从侧面反映了越来越多企业选择投身无糖赛道，证明这一领域所蕴含的前景。原料市场的波动，说明这个市场是存在生机的。”元气森林对《现代广告》表示。

值得一提的是，不同于可口可乐、百事可乐等品牌，“无糖”是元气森林的主要卖点和快速崛起的关键。今年，元气森林的线下销售目标为75亿，是2020年销售额（约27亿元）的近三倍，急需赤藓糖醇提供“元气”保障。

2019年7月，元气森林开始自建第一家工厂，之后用平均6个月建一个厂的速度推进，希望加快提高产能。对于今年能否拿到5万吨的赤藓糖醇，元气森林方面表示“不作回答”。

在朱丹蓬看来，赤藓糖醇虽然准入门槛不高，但仍然存在一定的技术壁垒、规模壁垒和品牌壁垒，饮料厂商很难介入上游原料生产。“也许未来市场会出现更优质、更健康的新型甜味剂，投入大规模商业化应用。”朱丹蓬表示。