米勒康胜Henry's硬汽水/图片来源：网络

受到含酒精的根汁汽水的良好口碑影响，比如最著名的Small Town酿酒厂的Not Your Father's产品，大型酿酒商都涌入该领域。

以Miller Lite淡啤和Coors Light银子弹啤酒著称的米勒康胜，有两款新产品计划于1月在全美推出——Henry's硬姜汁汽水和Henry's硬橘子汽水，12盎司x 6瓶零售价8.99美元，另外还有16盎司的罐装品。电视广告和数字化营销也将随之展开。新产品的目标消费群体是60后至80后群体，他们是喝着碳酸饮料长大的，现在有了更多可支配收入去购买酒精饮品。

过去十年，米勒康胜的美国市场份额被日益增长的精酿啤酒商分走。2014年，这些精酿啤酒商的总体份额第一次跨越两位数。为此，米勒康胜重点扩大BlueMoon和Leinenkugenl精酿系列产品，并借Redd's品牌和势头良好的Smith & Forge苹果酒开发果味啤酒。

米勒康胜发现了硬汽水当中的巨大机会，其中的根汁汽水尚有很大开发潜力。“这是真正的市场空白。我们看到精酿汽水和含酒精果味饮品的趋势很强，消费者的兴致也很高，这就为这类产品在全国流行开来创造了条件。”创新总监Bryan Ferschinger说。

米勒康胜的两款新汽水都采用纯蔗糖，酒精度小于4.2%，与美国淡啤相一致。除了现在的两种口味，随后还将推更多口味。“所以我们把它叫作硬汽水发布平台。从我们所看到情况，可以相信这并不是昙花一现。”Ferschinger说。

从硬汽水的发展历程来看，其持久力其实相当渺茫。当年的Zima和Smirnoff Ice两个品牌都在销量最终停止之前经历了激增式的发展，而Zima最后彻底在美国消失。

百威淡啤品牌Lime-a-Rita是2012年发布的玛格丽特酒，当时获得极大成功，现在也衰落了。根据市场研究公司IRI统计，截止7月12日，包括Lime-a-Rita系列在内的百威英博饮品12个月销量下降了9.7%。

美国酿酒协会首席经济学家Bart Watson说：“一大问题在于他们是否能打破这个循环。每次一个新品牌或者一种新口味推出时，销量都会激增，然后就开始下降。”

不过，硬根汁汽水至少现在很流行。Small Town于2013年酿制出第一批产品，主要卖给芝加哥地区的酒吧。去年，Not Your Father's在节日期间登陆Binny's酒品连锁店，六只装售价9.99美元。Binny's啤酒采购员PatBrophy说，他们希望一直有货，能够一直做下去是很令他们高兴的。这个产品的发展太可观了。

虽然硬汽水和各种口味酒精饮品的甜度足够，但Not Your Father's本质上还是麦芽啤酒，很多商店都把它摆放在精酿啤酒当中。Not Your Father's是很多Binny's连锁店中卖得最好的产品，同时还带动了其他根汁汽水的销量以及新品的出现，如Boston Beer的Coney Island根汁汽水。

另外一个现象也说明根汁汽水的红火程度。最近Small Town把Not Your Father's卖给一组投资方，其中包括Pabst Brewing啤酒公司CEO Eugene Kaspher。

Brophy还说，根汁汽水和硬汽水的生命周期有望超越前一代啤酒，因为它们同时吸引的是啤酒饮者和非啤酒饮者，另外一个关键是其营销对象既包括男性也包括女性，Not Your Father's很成功地运营了这个策略。

米勒康胜，虽然曾经在Zima这个子品牌上跌了跤，但还是认为可以运作一个能持久的品牌。