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WPP新首席执行官MarkRead上任没多久，就宣布将旗下代理公司Y&R与VML合并，成立新公司VMLY&R。

新公司将由VML全球首席执行官JonCook领导，VML全球首席创意官Debbi Vandeven将在新公司出任全球首席创意官一职，VML总裁Eric Campbell出任新公司的全球总裁，VML南非业务主管Jason Xenopoulos负责新公司在纽约的业务。Y&R前全球首席执行官David Sable将出任新公司主席，并在WPP集团内部担任其他职务。WPP表示，VMLY&R将“为全球客户提供现代化的、全面整合的数字创意体验。”

Read在一份声明中表示，新公司将成为WPP核心代理公司品牌之一。VML和Y&R在创意、技术和数据服务领域各具优势、相互补充，二者的结合堪称完美。他说，“这是重要的一步。我们要打造一个全新的、简化的WPP，为客户提供全面整合的服务。”WPP官方消息称，VMLY&R将于2019年初正式运营，预计员工人数将超过7000人。

Cook在接受《广告时代》采访时表示，之所以合并两家公司是因为此前他们已经有多年合作的基础，客户也多有重叠，再加上两家公司优势互补，合并之后能为客户提供更全面的服务。

传统大型广告代理公司常因为内部结构复杂而出现执行速度缓慢的问题。被问到如何能让代理公司保持反应迅速，Cook说，“VML的规模比人们想象中的要大一些，但它能够在扩大自身规模的同时，保证公司文化也同步发展。25年前我们收购了一家位于堪萨斯城的公司，然后逐渐发展成现在这个全球化的公司，这大大增强了我们的信心。”

他还补充说，“我认为世界需要有个性的广告代理公司。我们要花时间思考什么才是正确的做法，要认真小心，要思考全面……很感激Mark现在就在WPP做这样的事。”未来几个月，Cook的任务包括思考公司未来发展，给客户带去新的服务。他还表示，VMLY&R不会设立总部，而是在纽约、伦敦、圣保罗、悉尼和堪萨斯城等地分别设立主要办事处。他说，“我喜欢这种不拘泥在同一个建筑物里的感觉。”

Read在第二季度财报电话会议上谈到了要加强集团旗下创意代理公司的想法。他说，“我们需要更好的工作、更好的业务以及更好的声誉，要确保这些创意代理公司有能力获取这一切。”

位于密苏里州堪萨斯城的VML成立于1992年，由JohnValentine、Scott McCormick和Craig Ligibel共同创立，2001年被WPP收购。《广告时代》数据中心估计，这家以数字创意著称的代理公司2017年全球收入为4.04亿美元，较上一年增加了1400万美元。今年早些时候，公司表示计划在2018年重点关注人工智能、虚拟现实和增强现实等技术。

Y&R由John OrrYoung和Raymond Rubicam于1923年创立。1980年，Y&R成为当时全球最大的广告代理公司，随后公司在1998年上市。两年后，Y&R被WPP收购。

营销咨询公司AvidanStrategies创始人Avi Dan说，这两家代理公司风格迥然不同。“VML更加年轻有活力，氛围友好，办事利落。和它比起来，Y&R更像是年长的贵族。希望二者的结合，能够产生意想不到的效果。”