图片来源：网络

在线教育平台MasterClass开始借助世界上最著名的体育、娱乐以及艺术界大师为自己造势，吸引人们来平台上学习。

互联网上到处充斥着所谓的专家和大师课程。但MasterClass承诺通过独家大师课程，为学员提供更高水平的教育资源。想象一下，你只需要花费90美元的价格，就能在MasterClass上看到塞缪尔·杰克逊（Samuel L. Jackson）的表演课，斯蒂芬·库里（Stephen Curry）的篮球课以及安妮·莱博维茨（Annie Leibovitz）的摄影课，这是多么令人激动的一件事。

这家总部位于旧金山的创业公司得到了众多硅谷及好莱坞企业的投资。9月6日，公司刚刚宣布获得由风投公司Institutional Venture Partners（以下简称“IVP”）领投的8000万美元投资。

几年前，硅谷就预想到视频讲座会消除公众对大学的需求。研究机构CB Insights说，过去5年风投机构在教育技术上的投资约为80亿美元。尽管有大量投资，以Udacity和Coursera为代表的在线教育类创业公司却没能找到一个行之有效的商业模式。根据宾夕法尼亚大学教育学院的一项著名研究，只有4%的学生能完成线上教育课程。

负责此次MasterClass投资的IVP合伙人RlseanneWincek说，名人讲师可能是解决在线教育问题的方式之一。“绝大多数在线教育公司沿用的仍是线下学校的模式，MasterClass的做法非常少见。”

MasterClass于2012年由DavidRogier创立，现任首席技术官及联合创始人Aaron Rasmussen2014年加入该公司。2015年，MasterClass推出了自己的网站。作为首席执行官，Rogier对公司未来目标非常明确。他说，“我知道我们正在做什么，我们最终要建成互联网界的亚历山大图书馆。”

后来，Rogier联系到了达斯汀·霍夫曼（DustinHoffman），打开了进入好莱坞的大门。曾出演《雨人》的霍夫曼在MasterClass上做了一次关于表演的讲座，成为首位在平台上开讲的讲师。不过由于霍夫曼被指控性侵，MasterClass在去年12月删除了该讲座视频。

MasterClass的视频看起来更像是迷你纪录片，原因在于制作团队里有曾获艾美奖或奥斯卡提名的电影制片人和导演。平台上大多数课程时长为10~20分钟，包括名人采访以及部分动手演示。比如，在讲座中，时尚偶像Marc Jacobs会现场演示如何画设计造型，国际象棋冠军Garry Kasparov演示如何一步一步把对手逼进死胡同。

《纽约客》特约撰稿人马尔科姆·格拉德威尔（MalcolmGladwell）说，已和MasterClass签约，因为他认为线上课程能帮助他在互联网上接触到新的读者。“我从未出过数字作品，这似乎是一个很好的创作方式。我觉得这个过程应该会非常有趣。”

和其他在线教育平台相比，MasterClass更像是一个资本密集型平台，因为它的讲师声望高、时间宝贵，因此所要的报酬也更高。据知情人士透露，该平台会向每位讲师支付担保金，某些明星甚至可以获取高达25%的课程销售收入。MasterClass女发言人Amy Sezak说，公司目前80%的收入来自用户的年订阅费（180美元）。

当前尚不清楚的是MasterClass的运营模式是否有效。专业App数据分析平台AppAnnie指出，自今年4月MasterClass App发布之后，该App仅有两次进入App Store下载量排名前250位的榜单，此后下载量一直在下降。ComScore 7月统计数据显示，MasterClass网站访问人数较去年翻了一番，但月访问用户只有281000人，Coursera的月访问用户则高达140万。

但MasterClass对ComScore的数据有异议，公司称内部系统显示7月网站访问者达到200万。Rogier说，公司不把流量当做成功的指标，毕竟MasterClass提供的不是免费产品。尽管拒绝提供具体销售数字，不过公司也表示收入增长率较去年翻了一番。

除公司的运营模式，未知的还有学员们是否真正学有所得。今年夏天，宾夕法尼亚大足额沃顿商学院组织管理心理学家和教授Adam Grant说，MasterClass曾找他担任公司顾问。后来Grant在上个月的《纽约时报》上发表了一篇社论，称一个领域内的顶级专家往往是最差劲的老师，这让整篇文章读起来就像是对MasterClass模式的控诉。但Grant拒绝在电子邮件中对此事予以置评。

有时Rogier会把MasterClass的课程和传统学校的课程进行对比，他坚持认为应该用不同的标准来衡量自己的企业。他驳斥了关于在线教育完成率低的问题，称学生注册的课程数量是一个更好衡量标准。MasterClass表示，尽管学员不一定看完每门课程里的全部视频，但所有学员每年要在平台上学习6~8门课程。Rogier说，“全部看完视频并不是学到多少东西的衡量要素。我们正努力将自己打造成线上学习的黄金标准。”

MasterClass的课程以文科为主。在当前销售的37门课程中，约有一半和电影、电视以及音乐有关。Rogier表示公司将投入更多资金开发其他类别的课 程，比如政治和经济类课程。

作为MasterClass的长期支持者之一，好莱坞众多经纪公司共向MasterClass投入了1.36亿美元的资金。Rogier认为，名人们投资MasterClass不是为了钱，也不是为了增加曝光度，“这是保存文化遗产的一种方式。”